LUGARES HISTÓRICOS
Jardín Botánico Nacional

Por Víctor Pérez Galdós


Calificado como un verdadero reino del mundo vegetal en el que se desarrolla la labor educativa, científica y recreativa a la vez., el Jardín Botánico Nacional se localiza a unos 25 kilómetros al sur de la capital cubana, cerca del parque Lenin y exactamente frente a EXPO CUBA.
Los que visitan el Jardín Botánico Nacional pueden disfrutar de horas de reposo y esparcimiento y a la vez pueden recibir conocimiento acerca de las múltiples especies que allí se muestran.
La construcción de este Jardín se inició en 1968 y fue abierto al público a partir del 24 de marzo de l984, aunque su inauguración oficial no se produjo hasta el 4 enero de 1989.
El jardín Botánico Nacional cuenta con unas 600 hectáreas. Se cultivan allí alrededor de cuatro mil especies identificadas en más de 145 mil ejemplares sembrados. Éste es uno de los jardines más grandes del mundo y ocupa un lugar importante en la relación de jardines tropicales.
En el Jardín Botánico Nacional existen más de 500 especies de orquídeas, más de mil cactos y alrededor de 620 entre aráceas, begonias, helechos, curujeyes y otras plantas de sombra, distribuidas en zonas o áreas sobre la base de los factores que condicionan el correcto desarrollo de las especies, fundamentalmente suelo y agua. En sus áreas se exponen las plantas más representativas de nuestra vegetación y colecciones de otros paises tropicales y sub-tropicales. En la zona fitográfica cubana del jardín se incluyen las especies que habitan en las diferentes formaciones generales de nuestro país.
En la fitográfica mundial se agrupan plantas de las áreas tropicales y subtropicales del mundo, como Australía, Oceanía, Asia, África, y América del Sur, América Central, Las Antillas y México.
Un área muy significativa del Jardín Botánico Nacional es la identificada como Palmatun. En casi 50 hectárea se muestra una colección mundial de palmas. Hay alrededor de 140 especies de palmas.
En este significativo Jardín Botánico existente en La Habana hay además una zona ecológica-didáctica en la cuál se representan las principales relaciones de las plantas con el entorno, es decir con el suelo, la luz, el agua, los animales, el viento y otros factores.
Igualmente hay otra zona donde se pueden apreciar colecciones de familias de plantas atendiendo a los beneficios que brinda el hombre.
El Jardín Botánico Nacional cuenta también con pabellones de exposición en los que se muestran plantas que por sus características y especialidades requieren construcciones especiales y esmerado tratamiento para poder desarrollarse sin dificultad, como por ejemplo determinadas orquídeas y cactos en las condiciones de clima tropical.
El jardín mantiene intercambios científico-técnicos con más de 200 instituciones de diferentes partes del mundo.
El centro se ocupa del estudio de la flora de Cuba, así como del desarrollo de las colecciones de plantas del jardín y sus zonas y la propagación de las plantas amenazadas de extinción.
En el jardín radica el Departamento Botánico de la Facultad de Biología de la Universidad de La Habana., La institución ha impartido asignaturas de pre-grado y cursos de post-grado, además de la capacitación en la especialidad de botánica a profesores de otros centros de enseñanza superior.

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