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LUGARES HISTÓRICOS |
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 La
Plaza de Armas, la más antigua de Cuba
Por Víctor Pérez Galdós
La Plaza de Armas se estima que ya existía desde 1577. Ya a finales
del siglo XVI en las Actas Capitulares del Ayuntamiento se hacía
referencia a la necesidad de ampliar su espacio. Entonces la plaza
era pequeña y se hallaba muy cerca de la fortaleza del Castillo de
la Real Fuerza.
El 13 de septiembre de 1577 en el Acta Capitular del Cabildo se
detalló al respecto que la plaza será muy bastante grande para esta
villa aunque tenga muchos vecinos más. En realidad durante bastante
tiempo la plaza de Armas sería el centro de la villa, incluso se
pregonaban las leyes y noticias más importantes.
Fue a partir de 1589 que la Plaza Mayor ó de Armas comenzó a
adquirir su fisonomía definitiva.
Según ha detallado Eusebio Leal: Historiador de la Ciudad de La
Habana esta plaza debió ser el punto central en el plano levantado
por el Maestre Fernando Calona, en 1589, pero éste plano no existe
en la actualidad. Los que si se conocen son los de Cristóbal de
Rodas, fechado en 1598 y 1603, respectivamente.
La Plaza de Armas tuvo después en el siglo XVIII una nueva
transformación cuando se crearon allí el Palacio de Correo e
Intendencia, conocido además como Palacio del Segundo Cabo, y la
Casa de Gobierno, Palacio Municipal y Cárcel, igualmente
identificado como Palacio de los Capitanes Generales, y también
sucesivamente los palacios de algunos nobles, de los que hoy sólo se
conserva el del Conde de Santovenia.
En cuanto al nombre de esta plaza habanera puedo decirles que
durante las primeras décadas del siglo XVI se le conoció como Plaza
de la Iglesia por haber radicado allí la primera parroquial de La
Habana. Después empezó a ser conocida como Plaza de Armas cuando las
tropas destacadas en el Castillo de la Fuerza comenzaron a realizar
allí algunos ejercicios.
Durante principios del siglo XX se identificó como Plaza Carlos
Manuel de Céspedes por haberse situado en este lugar un busto del
Padre de la Patria.
La Plaza es en la actualidad un cuadrilátero abierto, de regulares
dimensiones, sombreada por árboles y con bancos de piedra, pequeñas
fuentes y una escultura de mármol en su centro. Antaño figuraba la
del rey español Fernando VII, que fuera situada allí el 24 de julio
de 1834, y sustituida después por la de Carlos Manuel de Céspedes.
En la Plaza de Armas también se puede apreciar el complejo
monumentario El Templete. |
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