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PERSONAJES |
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 Carlos
J. Finlay
Por Víctor Pérez Galdós
Nacido el tres de diciembre de 1833 en la ciudad de Santa María de
Puerto Príncipe, nombre con el cual se conocía la actual ciudad de
Camagüey, y descendiente de una familia de médicos ingleses, Carlos
J. Finlay llegó a ser un notable científico cubano. Una buena parte de su enseñanza primaria y toda la secundaria
la cursó en Alemania y Francia y posteriormente se doctoró en
medicina en Filadelfia, Estados Unidos.
En 1855 revalidó sus estudios médicos en la Universidad de La
Habana. Este centro universitario le expidió el título de Licenciado
en Medicina y Cirugía en 1857. Finlay realizó
toda su actividad profesional en Cuba y se dedicó por entero
igualmente al estudio de las enfermedades que aquejaban a la
población.
Estuvo muy vinculado a los centros científicos del país y según
consta la mayoría de sus trabajos los leyó y discutió en el seno de
la Academia de Ciencias Médicas, Físicas y Naturales de La Habana.
Entre sus múltiples trabajos algunos trataron sobre el tétanos
infantil y otros sobre la tuberculosis, el paludismo, la lepra y
otras enfermedades.
Más el gran aporte de su genio a la medicina mundial está referido a
la teoría del agente intermediario en la trasmisión de enfermedades
infecciosas, que le permitió descubrir la forma de propagación y
control de la fiebre amarilla, cuestión que constituía el más
terrible azote epidemiológico de su época en Cuba. El descubrimiento
de Finlay sirvió también, indirectamente, para mostrar a la faz de
los pueblos los turbios manejos de que era capaz el entonces
naciente imperialismo norteamericano ya que se trató de adjudicar la
gloria de este descubrimiento a una comisión de médicos
estadounidenses y quitarle así el gran mérito al destacado
científico cubano.
Carlos J. Finlay después de haber fundado y dirigido la organización
de la salud pública cubana en los inicios del siglo veinte murió en
La Habana el 20 de agosto de 1915.
El nombre de Carlos J. Finlay sirve desde hace años en Cuba para
identificar además un significativo museo especializado en la
historia de las ciencias en nuestro país. |
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