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 Gonzalo de Quesada y Aróstegui
Por Víctor Pérez Galdós
Nacido el 15 de diciembre de 1868 en La Habana, Gonzalo de Quesada y
Aróstegui llegó a ser un distinguido patriota, orador y publicista.
Cuando José Martí se hallaba trabajando en los preparativos para
lograr la reanudación de la lucha por la independencia, en los años
de la década del ochenta y principios del siguiente lustro en el
siglo XIX, encontró en Gonzalo de Quesada y Aróstegui uno de sus más
fieles colaboradores.
Desde que era un adolescente conoció a Martí en un acto en Nueva
York el 10 de octubre de 1889. Él precisamente tuvo el honor de
presentarlo y lo llamó por primera vez Apóstol. A partir de ese
momento se inició una relación basada en una lealtad a toda prueba.
Le presta a Martí todo tipo de servicios para la causa
revolucionaria. Martí lo acogió, por el talento, capacidad y
seriedad, como un alumno predilecto y le imparte sus enseñanzas
revolucionarias.
Graduado de abogado en 1891, Gonzalo de Quesada y Aróstegui formó
parte después del consejo de redacción del periódico Patria y
también se desempeñó como Secretario del Partido Revolucionario
Cubano. Al marcharse Martí de Nueva York en 1895 para trasladarse
hacia Cuba con el objetivo de su contribución al desarrollo de la
guerra que ya estaba muy pronto su reinicio, él le confía a Gonzalo
todas las gestiones para seguir prestando ayuda material a la lucha
independentista, como el envío de expediciones armadas y la
realización de la propaganda necesaria. De hecho se queda como
Encargado de Negocios de la República en Armas para servirla en lo
que pudiera hacer falta para su sostenimiento.
Martí igualmente en emotiva carta fechada el primero de abril de
1895, catalogada como su testamento literario, le hace depositario
de sus libros, trabajos y otros materiales suyos.
Tras concluir la guerra en 1898 Gonzalo de Quesada fue miembro de la
Convención Constituyente que redactó la Constitución de 1901.
Después fue primer Ministro Plenipotenciario de Cuba en Estados
Unidos, desde cuyo cargo negoció el Tratado que reconoció la plena
soberanía de Cuba sobre la Isla de Pinos conocido como el Tratado
Hay-Quesada, firmado el 2 de marzo de 1904. Fue delegado de Cuba a
varias Conferencias Panamericanas y a la Segunda Conferencia de la
Paz.
Desempeñó las funciones de Ministro Plenipotenciario y Enviado
Extraordinario de Cuba en Alemania desde 1910 hasta que se produjo
su fallecimiento el dos de marzo de 1915.
Su cadáver no pudo ser trasladado entonces a Cuba por estarse
desarrollando la primera guerra mundial. Fue embalsamado en la
cripta de la Iglesia de Santa Eduviges, en Berlín, y conservado allí
hasta su traslado para La Habana donde hoy descansan sus restos en
la necrópolis de Colón
Más allá de sus funciones como patriota y diplomático Gonzalo de
Quesada y Aróstegui realizó una encomiable labor en lo que respecta
a la conservación y publicación inicial de muchos de los trabajos,
obras, cartas y otros documentos de José Martí. Comenzó la
publicación de las Obras Completas de José Martí. Logró editar en
vida 14 volúmenes y el 15 se publicó varios años después de su
fallecimiento. En el primer volumen publicado en Washington en 1900,
en el prólogo que data del 19 de mayo, aniversario de la caída de
Martí, escribió: “Empeñado en la labor de hacer Patria –por la que
sangró y murió el Maestro- ha faltado tiempo para realizar una
promesa de reunir sus obras literarias, cumplir con sus últimos
deseos y así corresponder a su noble confianza.
“En el quinto aniversario de su consagración heroica se publican
estas páginas –a manera de guía para posteriores y más perdurables
ediciones- como primera piedra del monumento que le ha de levantar
mi admiración y mi gratitud.” |
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