Después de haber ocupado Radio reloj y haber informado al pueblo de
Cuba que estaba ocurriendo el asalto al Palacio Presidencial, José
Antonio Echeverría cayó el 13 de marzo de 1957 en La Habana en un
enfrentamiento con fuerzas de la dictadura batistiana.El nacimiento de José Antonio se había producido el 16 de
julio de 1932 en Cárdenas. Él comenzó a sobresalir como líder
estudiantil desde que estudiaba en el Instituto de Segunda Enseñanza
de su ciudad natal y posteriormente en la Universidad de La Habana,
donde había matriculado en la Facultad de Arquitectura, en el curso
1950-1951. Tenía entonces 18 años.
En el magno centro de estudios de Cuba en aquellos instantes él
también empezó activamente a participar en diversas actividades
políticas y fue elegido para ocupar distintos cargos en la dirección
de la Federación Estudiantil Universitaria.
En diciembre de 1955 José Antonio Echeverría en unión de otros
dirigentes de la Federación Estudiantil Universitaria fundó el
Directorio Revolucionario. El 24 de febrero de 1956 hizo publica la
creación de esta organización. En ese año viajó a Chile y participó
en un congreso de estudiantes latinoamericanos. Recorrió después
varios países y divulgó aspectos de la lucha revolucionaria en Cuba.
El 31 de agosto se entrevistó en México con Fidel Castro y allí
suscribieron un documento conocido como La Carta de México, en el
que detallaron el compromiso del Movimiento 26 de Julio y el
Directorio Revolucionario, respectivamente, de propiciar el
desarrollo de la lucha revolucionaria contra la dictadura de
Fulgencio Batista.
Y como parte de ese compromiso en los meses finales de 1956 y
principios del siguiente año José Antonio Echeverría ultimó los
preparativos de una audaz acción realizada en la capital cubana el
13 de marzo de 1957. Ese día los integrantes del Directorio
Revolucionario llevaron a cabo el ataque al Palacio Presidencial y a
su vez la toma de la emisora Radio Reloj.
De esta emisora José Antonio Echeverría salió rumbo a la Universidad
de La Habana desde donde tenía previsto continuar dirigiendo las
acciones que se realizarían tras haberse logrado la eliminación
física del dictador y la consiguiente ocupación del Palacio
Presidencial.
Cuando ya estaba muy próximo al recinto universitario, en una de las
calles laterales del magno centro docente, se produjo un
enfrentamiento con los tripulantes de un carro patrullero que
transitaba por el lugar. Echeverría se bajó del carro en que viajaba
con su arma en la mano y disparando, pero una ráfaga lo alcanzó y
cayó abatido en la calle que se identifica como 27 de noviembre.
El sitio donde cayera José Antonio Echeverría fue declarado tras el
triunfo de la Revolución como Monumento Nacional y allí existe una
tarja que le rinde homenaje a este prestigioso dirigente estudiantil
y luchador revolucionario.
