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 Juan Bruno Zayas
Por Víctor Pérez Galdós
Nacido el 6 de junio de 1867 en La Habana, Juan Bruno Zayas llegó a
ser el más joven de los generales cubanos que cayó en las guerras
por la independencia de Cuba en el siglo XIX.
La influencia paterna desempeñó un papel decisivo en la formación de
su carácter y en su decisión de servir a la causa de la
independencia de su tierra natal.
Con el decursar del tiempo se graduó de médico y fue a ejercer esta
profesión en el poblado Vega Alta, en la entonces provincia de Las
Villas. Precisamente fue en esta zona de Cuba cuando el 25 de abril
de 1895 se alzó en armas en unión de otros patriotas para secundar
en la parte central del territorio nacional las acciones que ya
desde dos meses antes habían comenzado a realizarse en la entonces
provincia de Oriente. A partir de ese instante evidenció su audacia
y valor en disímiles combates.
Algunos meses más tarde cuando entró en el territorio villareño la
Columna invasora dirigida por Máximo Gómez y Antonio Maceo, él le
presta su ayuda decisiva. Participó ya con el grado de Coronel en la
significativa Batalla de Mal Tiempo, hecho acaecido el 15 de
diciembre de 1895, y seguidamente Antonio Maceo lo seleccionó para
que continuase junto a su tropa en la invasión hacia la provincia
más occidental de Cuba, Pínar del Río.
Con posterioridad también participó en más de 40 combates y
evidenció una vez más un alto grado de valor y disciplina militar.
Junto a Maceo llegó incluso hasta Mantua el 22 de enero de 1896 y
fue uno de los firmantes del documento que se rubricó en Mangos de
Roque en el que se detalló el cumplimiento exitoso de la invasión.
Después cumpliendo órdenes de Maceo, retornó a la provincia de Las
Villas con el objetivo de reorganizar a las fuerzas que operaban en
ese territorio y a la vez buscar refuerzos para trasladarlos hacia
Pínar del Río.
Tras cumplir dicha misión salió nuevamente hacia la zona más
occidental de Cuba, pero el 30 de julio de 1896 se produjo su caída
en un enfrentamiento con fuerzas españolas cerca del poblado de
Quivicán. Entonces ya ostentaba el grado de Mayor General que le
había sido conferido en el mes de abril por el Generalísimo Máximo
Gómez.
Su determinación de luchar por Cuba lo había demostrado no sólo por
la forma en que participó en los combates, sino también por lo
expuesto en una comunicación a su hermano cuando lo instó a que
abandonara los campos de batalla a cambio del indulto o salida al
extranjero.
Entonces le manifestó: “No hemos empuñado las armas para someternos
vergonzosamente de nuevo a la dominación española, sino para
triunfar o morir por la independencia”.
Juan Bruno Zayas causó una notable impresión a veteranos
combatientes y aguerridos jefes de los luchadores independentistas
cubanos, entre ellos Antonio Maceo quién al dirigirse a Máximo Gómez
le señaló que él había muerto en el cumplimiento de su deber, como
hubiera hecho el veterano más distinguido de la Guerra Grande. Y
agregó: “Muerte que lamento por sus extraordinarias condiciones de
valor y su celo en el orden y disciplina del ejército, unidos a su
amor infinito a la causa que defendemos”. |
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